Quand un chien se met soudain à boiter ou n’arrive plus à poser une patte arrière, la rupture du ligament croisé en est souvent la cause. Il s’agit d’un des problèmes orthopédiques les plus fréquents chez le chien et il peut toucher toutes les tailles et tous les âges. Il est utile pour les propriétaires de comprendre les causes, de reconnaître les signes typiques et de connaître les options thérapeutiques.
Ce qui se passe en cas de rupture du ligament croisé
Deux ligaments importants traversent l’articulation du genou du chien, les ligaments croisés. Ils stabilisent le genou en mouvement. Le ligament croisé antérieur est particulièrement exposé. En cas de déchirure partielle ou complète, le fémur ne glisse plus correctement sur le tibia. Le genou devient instable et douloureux et le chien adopte des postures de protection. Sans traitement, une usure de l’articulation peut s’installer, appelée arthrose.
Comment survient la rupture du ligament croisé
Contrairement à l’humain, chez qui les accidents sportifs sont fréquents, la plupart des ruptures de ligament croisé chez le chien sont d’origine dégénérative. Le tissu ligamentaire perd son élasticité et sa fonction normale avec le temps. Les déchirures partielles ne se ressoudent pas et la lésion progresse.
Plusieurs facteurs sont souvent en cause:
Usure du tissu ligamentaire au fil du temps
Angle défavorable de l’articulation du genou
Surpoids
Prédisposition raciale, par exemple Labrador Retriever ou Rottweiler
Mauvaises contraintes dues à d’autres problèmes orthopédiques
Plus rarement, traumatisme aigu lors de jeux, de course ou de sauts
Beaucoup de chiens concernés ne boitent qu’occasionnellement au début. Les signes augmentent avec le temps, surtout après une période de repos ou après un effort.
Comment reconnaître une rupture du ligament croisé
Une rupture complète provoque souvent une boiterie soudaine et marquée du membre atteint. En cas de déchirure partielle, les symptômes sont plus progressifs et peuvent passer inaperçus. Signes typiques:
Boiterie ou appui variable sur la patte arrière
Raideur ou boiterie au lever qui s’améliore avec le mouvement
Démarche hésitante ou instabilité visible du genou
Évitement des escaliers ou des sauts
Épaississement ou gonflement de l’articulation du genou
Une déchirure du ligament croisé naissante se cache sous le reste du ligament croisé, qui semble à première vue normal.
Une rupture complète du ligament croisé
Un vétérinaire confirme le diagnostic grâce à des tests de mobilité ciblés et à l’imagerie.
Comment traite t on une rupture du ligament croisé
Le traitement dépend de l’âge, du poids, du niveau d’activité et de l’état de santé général de votre chien. Dans presque tous les cas, une intervention chirurgicale est recommandée pour rétablir la stabilité de l’articulation et prévenir les lésions secondaires. Un diagnostic et une prise en charge précoces réduisent le risque de lésions supplémentaires comme une déchirure du ménisque ou des lésions du cartilage et favorisent une récupération plus rapide.
Aperçu des options chirurgicales
TPLO, Tibial Plateau Leveling Osteotomy
L’inclinaison du plateau tibial est modifiée chirurgicalement afin de changer l’axe de charge du genou. La fonction stabilisatrice du ligament croisé antérieur est ainsi neutralisée sans devoir le remplacer. Au vu du nombre croissant d’études objectives, la TPLO est la seule méthode ayant montré un niveau de charge comparable à celui du membre sain. Elle est considérée comme le standard d’or international de la chirurgie du ligament croisé chez le chien et convient aux chiens de toutes tailles.
Radiographie postopératoire de la technique TPLO. On voit le plateau tibial pivoté, qui est fixé à l'aide d'une plaque spéciale.
TTTA, Tibial Tuberosity Advancement
Cette technique modifie la direction de traction du tendon rotulien. La fonction du ligament croisé est remplacée par une tension accrue du tendon. Elle peut être utile pour certains patients. Des études récentes ont montré des résultats variables, ce qui remet en question la constance du mécanisme souhaité. Elle n’est donc plus considérée comme le standard d’or mondial pour la chirurgie du ligament croisé chez le chien.
Remplacement extracapsulaire du ligament
Un matériau synthétique est placé à l’extérieur de l’articulation suivant le trajet du ligament croisé antérieur pour apporter une stabilité passive. Cette stabilité diminue généralement après quelques mois, pendant lesquels un tissu fibreux se forme et peut stabiliser l’articulation. Cette méthode convient surtout aux chats et aux très petits patients.
Doux et précis: techniques mini invasives
Arthroscopie
Une caméra miniaturisée permet de visualiser directement l’intérieur de l’articulation par de petites incisions cutanées. Les lésions du ligament croisé et les dommages associés comme les déchirures du ménisque peuvent être diagnostiqués et souvent traités immédiatement.
Rupture méniscale en anse de panier
Nanoscopie
Encore plus fine que l’arthroscopie, la nanoscopie utilise des instruments très petits et une imagerie haute résolution dans l’articulation. Elle est particulièrement adaptée aux petits chiens. Les deux méthodes sont mini invasives, limitent le traumatisme tissulaire et favorisent une récupération plus rapide.
Et après l’opération
Les soins postopératoires sont essentiels. L’évolution dépend du respect du programme de rééducation. En général:
Conduite des mouvements de manière contrôlée pendant environ 6 à 8 semaines
Soins de la plaie avec collier élisabéthain jusqu’à cicatrisation cutanée environ 10 jours après l’intervention
Reprise contrôlée de l’appui avec laisse et bandages si nécessaire
Physiothérapie en cas avancé avec atrophie musculaire
Antalgiques et traitement anti inflammatoire
Selon la technique et le cas individuel, un appui complet est attendu après environ huit à douze semaines. Une visite de contrôle finale, éventuellement avec radiographies, est prévue.
Bon pronostic si le traitement est réalisé à temps
La rupture du ligament croisé est douloureuse mais le plus souvent bien traitable. Un examen rapide et une prise en charge experte sont déterminants. Avec les techniques chirurgicales et mini invasives actuelles, les résultats à long terme sont très favorables lorsque diagnostic, traitement et suivi s’enchaînent correctement.
Vous pensez que votre chien souffre d’une rupture du ligament croisé. Un examen approfondi apporte de la clarté et permet une aide ciblée pour que votre chien retrouve une démarche sûre et sans douleur.
